茎木类中药包括药用木本植物的茎或仅用其木材部分，以及少数草本植物的茎藤，实际上应属于两类，即：茎类中药和木类中药。
茎类中药  药用部位包括茎藤、茎枝、茎刺、茎的髓部等。药用茎藤的，如关木通、大血藤、青风藤等；药用茎枝的，如桂枝、桑技、桑寄生、槲寄生、钩藤等；药用茎刺的，如皂角刺或其翅状附属物，如鬼箭羽；药用茎的髓部的，如灯心草、通草等。药用草本植物的茎，则列入全草类中药，如麻黄、石斛等。
    木类中药  药用部位主要采用木本植物茎的形成层以内的各部分，通称为木材。一般木材可分为边材和心材两部分。边材含水分较多，颜色较浅，心材由于蓄积了较多的挥发油和树脂类物质，颜色较深，质地亦较致密而重。木类中药大多采用心材部分。
一、性状鉴别
    一般应注意其形状、大小、粗细、表面、颜色、质地、折断面及气味等，带有叶的茎枝，还应观察叶的特征。
    茎类中药的形状以圆柱形较多，也有扁圆柱形的。木质藤本多扭曲不直，大小粗细不一，表面粗糙；为除去木栓层的茎藤尚可见深浅不乙的纵横裂纹或栓皮剥落后的痕迹；皮孔大多可见。大多为棕黄色，少数显特殊的颜色，如鸡血藤为红紫色；质地坚硬，端面常可见年轮，木质部占大部分，有放射状的射线与木质部想见排列，习称“车轮纹”、“菊花心”等，常可见导管小孔；中央有较小的髓部。草质茎一般为细长圆柱形、方形，表面多沟纹，具有粗细不等的棱线；质脆，易折断断面可见明显的髓部，有时常成空洞状，如忍冬藤。气味常可帮助鉴别茎木类重要，如海风藤味苦，有辛辣感，青风藤味苦而无辛辣味可以区别；木类中药如降香、沉香等则有香气。

二、显微鉴别
    一般应作横切片、纵切片及解离组织进行观察。
1．茎类中药的组织构造
    茎的组织构造一般应注意如下各部分的特征：
    （1）周皮或表皮  注意观察木栓细胞的形状、层数、增厚情况等（详见皮类中药），幼嫩木质茎和草质茎的周皮尚不发达，常可见表皮组织。
    （2）皮层  注意观察其存在与否及在横切面所占比例，次生构造的木栓形成层如发在皮层以内，则皮层就不存在，而由栓内层（次生皮层）所 代替；初生构造的皮层有时有厚角组织或厚壁组织。观察细胞的形态及内含物等。
    （3）韧皮部  由筛管、韧皮射线和韧皮薄壁组织组成，注意观察各种细胞的形态及列情况，有无厚壁组织、分泌组织等。韧皮部外方常有初生韧皮纤维束，或从韧皮部队发生的纤维，称周纤维或环管纤维，过去曾称中柱鞘纤维。
    （4）形成层  一般都成环状，注意是否明显。
    （5）木质部  观察导管、木薄壁细胞、木纤维及木射线细胞的形状和排列情况。木质藤本的导管孔径较大。
    （6）髓部  大多为薄壁细胞构成，多具明显的细胞间隙，细胞壁有时可见圆形单纹孔，有的髓周具厚壁细胞，散在或形成环髓纤维成环髓石细胞。草质茎髓部较发达，木质茎髓部较小。
    茎类中药鉴别除应注意以上各类组织的排列，各种细胞的分布，特别石细胞和纤维外，还应注意细胞内含物如草酸钙结晶、碳酸钙结晶和淀粉粒的有无以及它们的形状等。对于存在于不同部位的厚壁组织，可通过解离组织仔细观察它们的形状，细胞壁的厚度，有无壁孔和分隔以及木化程度等。
     双子叶植物木质藤茎，木栓层较厚，有的有明显的韧皮层；导管孔较大。维管束有的具异常构造，如鸡血藤的韧皮部和木质部层状排列成数轮，海风藤的髓部具数个维管束，络石藤有内生韧皮部，有的具内函韧皮部。在纵向切面尚可见到射线的宽度与高度。这些在鉴定上都具有重要意义。
2．木类中药的组织构造
    在观察时，应分别作三个方向的切面，即横切面、径向纵切面与切向纵切面。注意观察各切面组织的特征：
    （1）导管  分子的形状、宽度及长度、导管壁上纹孔的类型。此外还应注意导管中有无侵填体及侵填体的形状和颜色。
松柏科植物的木材没有导管，而为管胞。管胞两端较狭细，无明显末梢壁（纤维状管胞），即使有斜形末梢壁但无穿孔而只有纹孔（导管状管胞），且纹孔的膜是完整的。管胞侧壁上的纹孔是具缘纹孔。
    （2）木纤维  占木材的大部分。通常为单个狭长的厚壁细胞，细胞腔狭小，壁厚有斜裂隙状的单纹孔；少数细胞腔较宽。有些细胞腔中具有中隔，称为分隔纤维
    （3）木薄壁细胞  细胞壁有时增厚或有单纹孔，大多木质化。有时内含淀粉粒或草酸钙结晶。
    （4）木射线  细胞形状与木薄壁细胞相似，但切面上的位置和排列形式不同，射线细胞的长轴通常是半径向的，和导管及纤维的长轴相垂直。不同的切面，射线表现形式不一。根切面所见射线社从中心向四周的辐射状线条，显示射线的宽度和长度；切向切面所见射线的轮廓呈纺锤形，显示射线的高度和宽度，如果全部射线细胞都是一样的称为同型射线，倘若细胞形状不同的，则为异形射线；切向切面所见射线是多列长形细胞，从中部向外周横叠着，显示射线的高度和长度。观察时应注意细胞的形状、纹孔和内含物的种类，射线细胞中亦常含有淀粉粒或草酸钙结晶，细胞壁亦常增厚