（一）审计的对象
审计的对象是指审计所要审核检查的客体。抽象的说，该客体可概括为“被审单位的经济活动”；具体地说，该客体既指“被审计的单位”，又指“具体的审查内容”。它们又可以分为以下几类：
1．以本级人民政府各部门和下级人民政府为审计对象，并以审查财政预算的执行及其结果，以及预算外资金的管理和使用情况为主要内容；
2．以中央银行及金融机构为审计对象，并以审查信贷计划的执行及其结果为主要内容；
3．以企业为审计对象，并以审查财务收支及其经济效益为主要内容；
4．以国家给予财政拨款或者补贴的单位为审计对象，并以审查经费开支、财政补贴情况为主要内容；
5．以基本建设项目为审计对象，并以审查建设项目预算的执行情况和决算为主要内容；
6．以政府部门管理的和社会团体受政府委托管理的社会保障基金、社会捐赠资金以及其他有关基金、资金为审计对象，并以审查这些基金、资金的财务收支为主要内容；
7．以国际组织和外国政府援助、贷款项目为审计对象，并以审查这些项目的财务收支及其经济效益为主要内容。
必须指出，审计对象不论是指“被审计的单位”，还是指“具体的审查内容”，都不是一成不变的。也就是说，随着审计制度、审计机构以及审计理论与实践的不断完善、充实和提高，审计对象也会随之不断发展和变化。
（二）审计的目的
审计目的在于通过审核检查要对被审单位经济活动以及反映经济活动有关资料的真实性、合法性和效益性做出判断。
真实性指审核检查被审单位的经济活动是否真实，有关资料是否客观、恰当地反映了它所应反映的客观经济活动。
合法性指审核检查被审单位的经济活动是否符合国家的方针、、法律和有关规章制度的要求，有关资料的编制是否符合国家有关的财务法规。
效益性指审核检查被审单位的经济活动是否有较高或较低的经济效益。
 
（三）审计的独立性
审计的独立性是指审计机构和审计人员在审计过程中自始自终不受外来或内在因素的影响和干扰。审计的独立性是审计人员客观、公正地进行审查和做出审计结论的保证。
审计人员要保持其独立性，必须做到以下几点：
1．不参与被审单位的经济活动。
2．与被审单位在经济上没有利害关系。
3．与被审单位的主要负责人在伦理上没有亲密关系。
也就是说，审计要保持其独立性，必须做到组织独立、经济独立和工作独立。
组织独立指审计机构应独立于被审单位之外，与被审单位在组织上没有行政隶属关系。
经济独立指审计机构经济应有法定来源，不受被审单位的牵制。
工作独立指审计人员秉公、秉原则进行审核检查，独立编制审计计划，独立取证，独立作出审计结论。
 
（四）审计的定义
审计是有独立的专职机构和受委托的专业人员，以被审单位的经济活动为对象，进行审核检查，收集和整理证据，确定其实际情况，对照法规和一定的标准，以判断被审单位经济活动以及反映经济活动有关资料的真实性、合法性和效益性的经济监督、评价和鉴证活动。
“审计是由独立的专职机构和受委托的专业人员”进行的，这指明了审计最本质的特性和审计的关系人。
“以被审单位的经济活动为对象”，这指明了审计的客体，即审计的对象。
“进行审核检查”，这指明了审计的主要方法。
“收集和整理证据，确定其实际情况，对照法规和一定标准”，这指明了审计的过程和依据。
“判断被审单位经济活动以及反映经济活动有关资料的真实性、合法性和效益性”，这指明了审计的目的。
审计是一种“经济监督、评价和鉴证活动”，这指明了审计的本质，也揭示了审计的职能。